Aux portes de l'Amazonie

Depuis la Paz, l'Amazonie est accessible en bus (près de 20h!) ou en avion (seulement 40 mins).

Nous choisirons de prendre l'avion de 6h15, malgré le tarif excessif pratiqué (1.300 bolivianos l'A/R). Réveil à 4h. Un taxi nous attend devant notre hôtel à 4h30.

Après une vue magnifique sur les montagnes enneignées se dessinant au levée du jour, nous découvrons la végétation amazonienne qui recouvre un sol à seulement 250 m au-dessus de la mer.

Nous rejoingnons la ville de Rurrenabaque d'où partent les tours guidés vers la pampa ou la selva (jungle).

Afin de nous donner un aperçu global de l'Amazonie, nous ferons un séjour de 3 jours dans la pampa puis de 3 jours dans la jungle.

La température est similaire aux îles du Pacifique, avec un bon taux d'humidité.

1er circuit : la pampa, activités en bord de rivière

Nous serons accompagnés de 4 jeunes touristes français et allemands. Un 4X4 de la dernière guerre nous attend devant l'agence que nous avons choisie. Nous ne connaissons pas exactement comment s'enchaînent les événements, mais 3h de piste nous attendent. Ballotés dans tous les sens, serrés comme des saucissons dans le véhicule, nous devrons composer avec la poussière des véhicules que nous croiserons. Nous parcourons des paysages de plaines marécageuses où multiples oiseaux viennent s'y nourrir.

Après une escale consacrée au déjeuner dans un snack local, nous rejoignons le port d'embarcation qui nous amènera à notre hébergement au bord de la rivière Yacuma.

C'est à cet endroit que l'on pourra découvrir des dauphins roses (eh oui ils existent!) évoluant aux côtés de touristes chevronnés qui iront se baigner. Je tiens à noter que des caïmans et alligators vivent également dans la rivière.

Nous prenons place dans une embarcation motorisée. Notre guide, José sera également notre "capitaine". Le long de la rivière, nous pourrons observer une variété d'oiseaux (cormorans, sérénas, hérons...). Certains semblent nous accueillir avec leurs ailes déployées. Nous pourrons également observer de près, une espèce de petits singes à pelage jaune (chichilos).

Après 2h de navigation, nous arrivons enfin à notre campement. il s'agit en fait d'un ensemble de constructions en bois sur pillotis. Un alligator nous accueille d'entrée de jeux au bord de la rivière.

En fin de journée, José nous amènera au mirador pour apprécier un coucher de soleil amazonien. C'est à partir de cet instant que nos ennemis les moustiques viendront envahir chaque cm3 et polluer notre existence.

Toujours à bord de notre embarcation, nous partons ensuite à la recherche des alligators et caïmans, à la lueur de nos torches. Nous pourrons apercevoir lucioles et vols de chauves-souris au passage.

De retour à notre QG, les crapauds auront investis les couloirs extérieurs et les moustiques envahissent vraiment l'atsmosphère.

Après un copieux dîner préparé par notre cuisinière particulière, nous ne tarderons pas à rejoindre nos chambres. Il sera tout juste 21h.

2ème jour :

Après le petit-déjeuner, nous partons à la recherche des anacondas dans la pampa marécageuse. Nous enfilons des bottes heureusement ! Nos amis les moustiques s'inviteront de plus belle. Youpi !

Après plus d'1h d'inspection, nous revenons bredouilles, épuisés par la chaleur et l'insolence des moustiques.

L'après-midi sera consacrée à la sieste (violent !) puis à une baignade à la recherche de nos amis les dauphins. Ils se feront timides car ils se manifesteront que lorsque nous serons hors de l'eau.

En fin d'après-midi, nous pourrons apercevoir un toucan en vol, faute de pouvoir l'approcher davantage. La journée se terminera par un apéro au lodge. José nous fera quelques récits des accidents parfois dramatiques, survenus avec des touristes en Amazonie.

Encore une fois, nous irons nous coucher tôt après le dîner.

3ème jour :

Nous nous lèverons à 5h30 pour observer la nature se réveiller avec nous le long de la rivière. À bord de notre embarcation, nous admirons des ballets de chauves-souris et les oiseaux survolant la pampa.

Après le petit-déjeuner, nous irons à la pêche aux piranhas. Là encore, nos espérances ne suffiront pas pour nous faire des grillades de poissons. Quelques touches timides, mais c'est tout.

En début d'après-midi, nous retournerons au village de Rurrenabaque. Nous ferons le circuit inverse : bateau et piste en 4X4 durant 3h. Que du bonheur !

Nous passerons une nuit à Rurrenabaque pour démarrer le 2nd circuit dans la jungle. Celui-ci emprunte une autre direction via la Rivière Béni.

Le lendemain, nous embarquerons à nouveau à bord d'un bateau, qui sera équipé d'un toit. Celui-ci nous sera très utile car nous nous prendrons une bonne averse amazonienne juste avant de débarquer à notre campement.

Après prise de possession de notre chambre et la pause-déjeuner, notre nouveau guide Juan, nous fera découvrir la jungle avec des explications sur les plantes médicinales, les plantes comestibles et toxiques.

En fin de journée, nous rejoignons un sanctuaire de macaos, nichés dans une falaise surplombant la forêt amazonienne.

Le 2nd jour sera consacré à la marche, de jour comme de nuit ; les expéditions seront entrecoupées par une bonne sieste.

Juan nous apprendra à identifier des lianes gorgées d'eau, utiles si l'on manque d'eau ; il nous fera une dégustation de cœur de palmier fraîchement abattu, nous montrera des répulsifs naturels contre les moustiques : il s'agit d'arbres dont l'écorce dégage une odeur d'ail.

Dans la nuit, nous observerons araignées, serpents, perdrix. François sera déçu à maintes reprises de ne pas apercevoir de jaguar.

3ème jour : il a été décrété que nous construirons un radeau pour traverser la rivière et nous rendre au mirador surplombant la forêt.

Après avoir abattu 6 arbres, les garçons rassembleront les troncs. Le radeau ne pourra pas contenir tout le monde, donc Juan fera deux A/R pour amener tout le monde sur l'autre rive.

Nous marcherons 1h sur un sentier plus au moins dégagé. La machette sera parfois indispensable pour tracer le chemin. Mais quel beau paysage panoramique nous attend au mirador ! Sous nos pieds, les macaos nichent toujours. Nous observerons de haut, un vol d'un couple de macaos déployant leur robe bleue turquoise et rouge vif. Tout simplement

Magnifique.

Le retour à notre campement, donc à la rive opposée sera plus périlleux : les garçons seront à l'eau avec les crocodiles pour amener le radeau face à l'entrée du campement. Le courant ne facilite pas la tâche.

Après une douche et un déjeuner bien mérités, nous prenons le chemin du retour pour Rurrenabaque en bateau.